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ボーイ／ミーツ／ラッキー☆ガール 13 驚きに目を見開いたまま、のだめの唇が小さく動いた。 「ピアノで上を目指せって……どゆ意味デスか？」 「それはつまり……おまえには幼稚園の先生になるんじゃなくて、ピアニストを目指してほしいと……」 「……どしてデスか？」 「……のだめのピアノには、人をひきつける特別な魅力があって、それを伸ばせれば、世界で活躍する未来だってある。 そんな可能性を秘めたお前に、幼稚園の先生なんかで終わってほしくないから……」 「……のだめが何を目指すのかと、のだめが千秋先輩を好きなのと……それとこれと、どういう関係があるんデスか？」 「え、それは……」 「それに……先輩だって、のだめ先生似合うとか、幼稚園の先生になるなら、毎日お風呂に入らなきゃだめだとか言ってたくせに……あれは嘘だったんデスか？」 「いやっ！あのときは本当に……のだめが幼稚園の先生、似合うだろうなって思ってた。 でも次の日、あのショパンを聴いちゃったから……。 素直にのだめにはその力があるって、上を目指すべきだって思ったから……」 「なんでみんな……勝手なことばっかり……」 「え？」 「いつもいつも……昔から……そゆの……もうたくさんなんデスよ！」 え？コイツ……切れた？ 真一から顔を逸らし、今まで聞いたことのないような低い声で、のだめがつぶやく。 「楽しくピアノを弾いてたら……なにがいけないんデスか？ のだめが何を目指そうと、千秋先輩には関係ないじゃないデスか！ 上を目指してるのだめじゃないと、気持ちにこたえられないなんて……。 そんなこと言う千秋先輩……大っ嫌いデスっ！！！」 「え……（瞬殺）」 "大っ嫌いデス……大っ嫌いデス……大っ嫌いデス……"（エコー） 真一の顔を見ることもなく、のだめは背を向けると、駆け出していく。 「は、ははは……（号泣）」 真一は、視界の中で小さくなっていくのだめを、ただ立ち尽くして見守るしかなかった。 「はぁ……大嫌いってか……。 上等じゃねーかっっ！！！」 がつっ！ 真一は自分の部屋で、ワインボトルを瓶のまま煽っていた。 床にはすでに飲み干されたボトルが数本、転がされたまま。 夢のような連弾をして、大好きだと告白されたと思ったら、あっという間に大嫌いだと、気持ちを翻された。 自分の顔を見ることもなく、地を這うような低い声で言い切ったのだめ。 あんなのだめは見たことがなかったし……。 もわわわぁーん……。 （注：千秋イメージによる、のだめ返答シミュレーション） "はいっ！のだめ、千秋先輩に振り向いてもらえるように、ピアノ頑張りマスねっ！" "のだめ……" "千秋せんぱい……" ぷしゅぅぅぅ……。（イメージがしぼんでゆく音） 今でも目を閉じれば鮮明に浮かぶ、自分に背を向けて走り去るのだめのうしろ姿。 あれから数日。もちろん、のだめとは一度も会っていない。 同じ学校に通い、同じマンションの隣の部屋で暮らしているというのに……。 あの日までは、毎日のように一緒に食事をして、ピアノのレッスンをして……。 あれは……現実だったのだろうか？ 自分の将来どころか……たったひとつ見つけた希望も、あっという間に消え去ってしまった。 俺、これからどうしたらいいんだ？ 「千秋くん、元気ないね？野田くん、呼んでこようか？」 「……やめてください」 「そう？まあ、いいけど」 あの連弾から一週間。谷岡のレッスンに来るのは、はっきりいって気が重かった。 「あの……ちょっと違う曲弾いてもいいですか？」 断りをいれると、真一は＜有頂天＞を奏ではじめる。 二人で作り上げた、思い出のオリジナル曲。 「……有頂天っていうより、絶望のどん底って感じの演奏だね？」 「うっ……」 けっ、このたぬき教師が……結構するどいんだよな。 「ところで……野田くんは連弾のあと、何か変化があった？ ふたりとも、連弾のこと何もいわないし。 どうかしたの？」 「変化……はあったみたいです。 でも、予想外だったというか……期待してたものとは、全く違ったというか……」 「期待って……野田くんがピアニストを目指すとか？」 「……まあそこまでいかなくても……その方向に一歩踏み出す、みたいな……」 「で？予想外の変化って？」 「えっ！そ、それは……」 どうしてだろう？ 谷岡のペースにいつの間にか乗せられて……。 どうして俺はこの教師に心のうちを明かしてしまうのだろう？ 「……俺に恋したって言われました……」 「ほぉ……。 じゃあ千秋くん、嬉しかったでしょ？」 「はい、すごく……って、なんでっ！？」 「あはは！千秋くんってクールに見えて、意外とわかりやすいんだよ？ レッスン室で野田くんを見てるときの表情や、今だって野田くんのことを語る千秋くん……だだ漏れだよ？」 「……(真っ赤)」 「それで？千秋くんは何て答えたの？」 「俺は……怖かったんです。 そのまま恋に突っ走ってしまったら、もう野田さんと俺は音楽とかピアノとか……どうでもよくなっちゃうんじゃないかって。 だから……俺に振り向いてほしかったら、ピアノで上を目指せって」 「で？振られたんだ？」 「えっ！？なんで……。 はぁ……大嫌いだって言われました」 「あはははっ！野田くんらしーや！(大爆笑)」 「……（ムカ）」 「千秋くんって意外と不器用なんだなぁ。 連弾のときとは、別人みたいだね？」 「……はぁ」 「まあ、僕や千秋くんの想いなんて、野田くんからしたら、大きなお世話なのかも知れないね。 僕なんて2年間もじゃもじゃ組曲やらおなら体操の制作に尽力しちゃったし」 「お、おなら？」 「それに……千秋くんなんて、ちょっと前に出会った学校の先輩で、ただの世話好きの隣人なだけだろ？（猛毒）」 「……（がーん）」 「まあ、千秋くんは野田くんに一曲最後まで弾かせたんだから、僕より立派だよ。 ……でも、千秋くんだって、そんなに余裕ないでしょ？ 人のこと、世話してる場合じゃないんじゃない？」 「え……」 そうだ……のだめにとって、俺はほんの最近出会った、学校の先輩で世話好きなただの隣人。 自分こそ、何もできちゃいねーのに……。 のだめに上を目指せとか、幼稚園の先生なんてやめろとか、言えた立場じゃない。 あいつが怒るのも当然だ。 とにかく、あやまろう。 許して貰えるか、わかんねーけど。 それから……まずは自分だ。 この前ののだめとの連弾。 感じた小さな震え。 俺にだって、この日本でできることがあるはずだ……。 14へ＞ なめくじに塩（笑） 真一クン、君は強い子だ！頑張れ！ |
